VERMON, opgericht in 1984 in Tours (Frankrijk), is een toonaangevende speler op het gebied van het ontwerp en de productie op maat van ultrasone transducers, ook wel ultrasone sondes genoemd. Hun producten, die bekend staan om hun prestaties en betrouwbaarheid, zijn ontworpen voor medische toepassingen (echografie, 3D-beeldvorming, 2D-arrays) en industriële toepassingen (niet-destructief onderzoek, inspectie van meerdere elementen) in veeleisende omgevingen zoals de lucht- en ruimtevaart, kernenergie en de petrochemische industrie.
Met meer dan 380 medewerkers in Frankrijk en de Verenigde Staten beheert het bedrijf het volledige ontwikkelingsproces, van ontwerp tot productie. Zijn expertise is gebaseerd op geavanceerde technologieën zoals piëzocomposieten, monokristallen en CMUT-transducers. Al bijna 30 jaar voldoet TOPSOLID aan deze industriële eisen.
Van CAD naar geavanceerde 3D: de beginjaren van het modelleren bij VERMON
In de jaren negentig werkte het bedrijf nog met tekentafels en Rotring-pennen, die al snel werden aangevuld met de eerste versies van Topcad (de voorloper van TopSolid), een CAD-programma dat op pc’s kon worden gebruikt. Dankzij deze technologische keuze hoefde het bedrijf niet te investeren in dure en complexe UNIX-werkstations, terwijl tegelijkertijd de basis werd gelegd voor een digitale transitie.
Naarmate de ontwerpvereisten evolueerden – met name bij de productie van kunststof onderdelen voor sondebehuizingen – zocht VERMON naar een 3D-CAD-oplossing voor volumes en oppervlakken die krachtig genoeg was om complexe componenten te modelleren, maar tegelijkertijd interoperabel bleef met bestaande versies en compatibel was met de beperkingen van de infrastructuur.
Waarom voor TopSolid werd gekozen
De overstap naar TopSolid verliep op natuurlijke wijze naarmate de software evolueerde van versie V4 naar V7, gedreven door één belangrijke factor: de mogelijkheid om de duizenden tekeningen te blijven gebruiken die waren gemaakt sinds het bedrijf voor het eerst Topcad ging gebruiken.
De redenen om voor TopSolid te kiezen komen neer op vier belangrijke criteria:
- Geavanceerde modelleerfuncties, essentieel voor het ontwerpen van complexe kunststofonderdelen.
- Eenvoudige integratie waarvoor geen zware infrastructuur nodig is.
- Flexibele configuratie die kan meegroeien met de interne behoeften.
- Een geïntegreerd PDM-systeem voor het bijhouden en ordenen van technische gegevens.
“PDM is nu een hoeksteen van ons ontwerpwerk; de robuustheid, bedrijfslogica en schaalbaarheid ervan maken het tot een pijler van onze engineering.”
Christophe Notard, Program Management Officer bij VERMON
VERMON maakt momenteel gebruik van TopSolid V7.19.400.168, dat wordt ingezet door ongeveer 30 vaste gebruikers: ingenieurs en technici op de afdeling mechanisch ontwerp. De teams waarderen met name de nauwkeurige geometrische modelleerfunctie, die de nauwkeurigheid van de modellen waarborgt, evenals het geïntegreerde PDM, dat onmisbaar is geworden voor het beheer van versies, het beveiligen van gegevens en het vergemakkelijken van samenwerking.
Een fundamenteel en langdurig partnerschap
TopSolid is uitgegroeid tot een hoeksteen voor ontwerpprojecten bij VERMON. Met de ondersteuning van de verkoopteams van TopSolid zijn er specifieke opleidingsprogramma’s opgezet om nieuwe medewerkers te begeleiden bij hun inwerking. Vandaag de dag telt de database met aangemaakte modellen tienduizenden items, wat de diepgang en stabiliteit van de CAD-omgeving weerspiegelt.
Als onderdeel van deze structureringsinspanning vertrouwt VERMON ook op interne regels voor modellering en gegevensbeheer, vastgelegd in een handvest met best practices dat bedoeld is voor de engineeringteams.
Binnen deze regels wordt speciale aandacht besteed aan het importeren van STEP-bestanden. Bij het integreren van externe gegevens geven de teams prioriteit aan het aanmaken van documenten op onderdeelniveau in plaats van op assemblageniveau, om de bestandsgrootte te beperken en de algehele prestaties van het systeem te behouden.
Deze aanpak helpt het gegevensvolume in het PDM-systeem onder controle te houden en zorgt tegelijkertijd voor een snel en betrouwbaar gebruik van de geïmporteerde modellen in ontwerpprojecten.
Geïntegreerde CAD/PDM voor industriële prestaties
In een sector waar precisie, herhaalbaarheid en traceerbaarheid essentieel zijn, heeft TopSolid VERMON in staat gesteld om:
- Zijn technische expertise bij het ontwerpen van kritieke transducers te versterken.
- Zijn ontwerpgegevens te beveiligen.
- Ontwikkelingscycli te versnellen door middel van robuuste, gecentraliseerde modellering.
De samenwerking tussen VERMON en TopSolid illustreert perfect hoe een geïntegreerde CAD/PDM-oplossing een duurzaam kader kan bieden voor ontwerpprocessen in veeleisende sectoren.
