Michel Flora, ein grosser Fan von Aéropostale und dessen legendärem Flugzeug, tat sich mit Alain Jupille, einem Experten für die Software TOPSOLID SAS, zusammen, um das Flugzeug neu zu entwerfen und nachzubauen. Eine Geschichte voller Hindernisse, die ebenso faszinierend wie schwierig ist.
Es kommt nicht jeden Tag vor, dass Éric Destro, Leiter der Ostniederlassung von TOPSOLID SAS, einen Anruf wie den von Michel Flora erhält. Herr Flora begeistert sich schon seit seiner Kindheit für die Luftfahrt und bat Herrn Destro schlichtweg, ihm eine TopSolid'Design-Lizenz auszuleihen. Das ist der Anfang einer Geschichte wie aus einem Abenteuerroman.
Michel Flora, 1937 im 17. Arrondissement von Paris geboren, hatte zunächst keine Affinität zur Luftfahrt, da er sein Berufsleben als Arbeiter in der Schmuckherstellung begann. Das änderte sich 1964, als er bei der Post und Telekommunikation anfing. Dort blieb er bis 1996, dem Jahr, in dem er in den Ruhestand ging. «Vor etwa 40 Jahren begann ich, mich für die Geschichte der Aéropostale zu interessieren», erinnert sich Michel Flora. «Und so habe ich mich in ein aussergewöhnliches Flugzeug verliebt, die Potez 25, das legendäre Flugzeug aus dem Buch ‹Courrier des Andes›, das von Mermoz und Guillaumet gebaut wurde. Da es dieses Flugzeug weltweit nicht mehr gibt, beschloss ich, die Baupläne aus jener Zeit aufzuspüren.»
Damit begann eine schwierige, aber faszinierende Suche für diesen Piloten, der lange Zeit in einem Flugverein Segelflugzeuge geschleppt hatte. Eine Recherche, die zwölf Jahre dauern sollte. Diese Recherche ermöglichte es Michel Flora, die ersten Bauteile dieses Flugzeugs ausfindig zu machen, die im Luft- und Raumfahrtmuseum in Le Bourget bei Paris zu finden sind. «Allerdings mussten alle Pläne für die komplexe Struktur dieses Flugzeugs neu erstellt werden – eine schwierige Aufgabe», erklärt Michel Flora, der beschloss, sein Abenteuer um jeden Preis fortzusetzen. Doch nicht allein. In einem nahegelegenen Dorf fand ich einen Partner, der genauso begeistert war wie ich: Alain Jupille, einen CAD-Spezialisten (Computer-Aided Design). Gemeinsam führten wir die Konstruktions- und Fertigungsarbeiten für die Potez 25 durch.“
Um dies zu erreichen, benötigten beide Partner jedoch eine leistungsstarke Software mit fortschrittlichen Baugruppenfunktionen, die in der Lage war, so komplexe Strukturen wie die der Potez 25 zu modellieren. «Glücklicherweise war ich mit den Tools von TOPSOLID SAS bestens vertraut», sagte Jupille. «Tatsächlich nutzte ich TopSolid'Mold täglich in meiner Arbeit als Konstrukteur bei MA21, einem Hersteller von Kunststoffspritzgussformen, um sehr komplexe Kunststoffteile für die Automobilindustrie und für Haushaltsgeräte usw. zu konstruieren.» Das Glück begünstigt die Mutigen, wie wir alle wissen. Von diesem ungewöhnlichen Projekt begeistert, reagierte der Leiter der Ostniederlassung von TOPSOLID SAS positiv auf die Anfrage der beiden Partner und stellte ihnen eine Softwarelizenz für TopSolid'Design zur Verfügung. So konnte Alain Jupille damit beginnen, das Flugzeug Potez 25 von A bis Z zu modellieren. «Der schwierigste Teil war der Zusammenbau der Flugzeugkomponenten, aber sobald wir diese hatten, ermöglichte es uns die TopSolid'Design-Software, sie im Handumdrehen zu modellieren. Sie war perfekt auf unsere Herausforderungen bei der Modellierung der komplexen Struktur der Potez 25 zugeschnitten», fährt Alain Jupille fort. «Ausgestattet mit einem leistungsstarken Modellierer und effizienten Zeichnungsfunktionen hat das Tool von TOPSOLID SAS unsere Montagearbeiten an den Flugzeugkomponenten erheblich erleichtert. Ein heikler Konstruktionsprozess, der ohne jegliche Fehler durchgeführt wurde.»
Die Verwaltung der Baugruppen, die Erstellung der für die Fertigung der Flugzeugkomponenten erforderlichen Unterlagen, die automatische Generierung der Phasenpläne … die Konstruktionsarbeit an dem Flugzeug war keineswegs einfach.
Eine Meisterleistung, die in der Konstruktion von zwei Modellen gipfelte: eines für Paraguay, das im Chaco-Krieg (1932–1935) gegen Bolivien sieben Flugzeuge dieses Typs eingesetzt hatte, das andere wird im Luftfahrtmuseum in Le Bourget bei Paris ausgestellt.
«Sobald wir die Modellierung der Pläne abgeschlossen hatten, habe ich die Blech- und Holzteile selbst angefertigt», erzählt Michel Flora. «Die übrigen Komponenten, wie zum Beispiel der Aluminiumtriebwerk, wurden von lokalen Handwerkern hergestellt. Und die beiden Modelle wurden in einem alten Stall zusammengebaut, den der Verein Potez 25 gemietet hatte.» Das ist eine spannende Geschichte, die noch lange nicht zu Ende ist. «Wir setzen unsere Bemühungen fort», bestätigen Michel Flora und Alain Jupille. «Wir arbeiten zwei Stunden pro Woche zusammen, um die Pläne für das Flugzeug zu dokumentieren und sie den Potez-25-Fans auf der gleichnamigen Website zur Verfügung zu stellen.» Mit derselben Begeisterung wie damals, als sie ihre ersten Recherchen für den Nachbau dieses legendären Flugzeugs begannen...
TopSolid'Design: Die wichtigsten Punkte
- Schnelle und fehlerfreie Modellierung komplexer Teile und Baugruppen
- Vereinfachte Verwaltung von Teilen und
Baugruppen - Erstellung der für die Fertigung erforderlichen Dokumente (Stückliste, Zeichnungsdateien, Explosionszeichnung usw.).
Meinung von Alain Jupille und Michel Flora: «Wir werden die Version 7 von TopSolid'Design nutzen, um die Potez-25-Pläne besser zu dokumentieren und sie auf der gleichnamigen Website des Vereins veröffentlichen zu können.»
