Innamorato di Aéropostale e del suo leggendario aeroplano, Michel Flora ha unito le forze con Alain Jupille, esperto del software TOPSOLID SAS, per riprogettarlo e ricostruirlo. Una storia costellata di ostacoli, tanto affascinante quanto ardua.
Non capita tutti i giorni che Éric Destro, direttore della filiale orientale di TOPSOLID SAS, riceva una telefonata come quella di Michel Flora. Il signor Flora, appassionato di aviazione fin dall’infanzia, ha semplicemente chiesto al signor Destro di prestargli una licenza di TopSolid'Design. È l’inizio di una storia che sembra uscita da un romanzo d’avventura.
Nato nel 1937 nel XVII arrondissement di Parigi, Michel Flora non aveva alcuna affinità con l’aeronautica, poiché aveva iniziato la sua vita lavorativa come operaio nella produzione di gioielli. Le cose cambiarono nel 1964, quando entrò a far parte dei servizi postali e delle telecomunicazioni. Vi rimase fino al 1996, anno in cui andò in pensione. «Circa 40 anni fa, ho iniziato a interessarmi alla storia dell’Aéropostale», ricorda Michel Flora. «Ed è così che mi sono innamorato di uno straordinario velivolo, il Potez 25, il leggendario aereo del libro *Courrier des Andes*, quello costruito da Mermoz e Guillaumet. Poiché questo velivolo non esiste più al mondo, ho deciso di cercare i progetti di quell’epoca».
Inizia così una ricerca difficile ma affascinante per questo pilota, che da tempo si occupava del traino di alianti in un aeroclub. Una ricerca che durerà dodici anni. Questa ricerca permetterà a Michel Flora di rintracciare i primi componenti di questo velivolo, conservati al Museo dell’Aria e dello Spazio di Le Bourget, a Parigi. «Tuttavia, è stato necessario rifare tutti i progetti relativi alla complessa struttura di questo velivolo, un compito arduo», spiega Michel Flora, che ha deciso di portare avanti la sua avventura a tutti i costi. Ma non da solo. In un villaggio vicino ho trovato un partner entusiasta quanto me, Alain Jupille, uno specialista di CAD (progettazione assistita da computer). Insieme abbiamo portato a termine il lavoro di progettazione e costruzione del Potez 25.”
Per raggiungere questo obiettivo, tuttavia, entrambi i soci avevano bisogno di un software potente con funzioni avanzate di assemblaggio, in grado di modellare strutture complesse come quella del Potez 25. “Fortunatamente, conoscevo bene gli strumenti di TOPSOLID SAS”, ha affermato Jupille. «Infatti, utilizzavo TopSolid'Mold quotidianamente nel mio lavoro di progettista presso MA21, un’azienda produttrice di stampi a iniezione di plastica, per progettare parti in plastica molto complesse destinate all’industria automobilistica, agli elettrodomestici e così via». La fortuna aiuta gli audaci, come ben sappiamo. Affascinato da questo progetto insolito, il direttore della filiale orientale di TOPSOLID SAS ha risposto positivamente alla richiesta dei due soci e ha concesso loro in prestito una licenza del software TopSolid'Design. È così che Alain Jupille ha potuto iniziare a modellare l’aereo Potez 25 dalla A alla Z. «La parte più difficile è stata assemblare i componenti dell’aereo, ma non appena li abbiamo avuti a disposizione, il software TopSolid'Design ci ha permesso di modellarli in un batter d’occhio. Ha risposto perfettamente alle nostre sfide di modellazione della complessa struttura del Potez 25”, continua Alain Jupille. “Dotato di un potente modellatore e di efficienti funzionalità di disegno, lo strumento di TOPSOLID SAS ha notevolmente facilitato il nostro lavoro di assemblaggio dei componenti dell’aereo. Un processo di progettazione delicato, portato a termine senza alcun errore”.
Gestire gli assemblaggi, redigere la documentazione necessaria per la produzione dei componenti dell’aereo, generare automaticamente i piani di fase… il lavoro di progettazione dell’aereo non è stato affatto facile.
Un’impresa concretizzatasi nella costruzione di due modelli: uno destinato al Paraguay, che aveva impiegato sette velivoli di questo tipo nella guerra del Chaco (1932-1935) contro la Bolivia, l’altro esposto al Museo dell’Aeronautica di Le Bourget, a Parigi.
«Non appena abbiamo terminato di modellare i progetti, ho realizzato personalmente le parti in lamiera e in legno», racconta Michel Flora. «Gli altri componenti, come il motore in alluminio, sono stati realizzati da artigiani locali. E i due modelli sono stati assemblati in una vecchia stalla affittata dall’Associazione Potez 25». È una storia appassionante che è ben lungi dall’essere conclusa. «Continuiamo il nostro impegno», confermano Michel Flora e Alain Jupille. «Lavoriamo insieme due ore alla settimana per documentare i progetti dell’aereo e renderli disponibili agli appassionati del Potez 25 sul sito web omonimo». Con lo stesso entusiasmo di quando hanno iniziato le prime ricerche per la ricostruzione di questo leggendario velivolo...
TopSolid'Design: punti chiave
- Modellazione rapida e priva di errori di parti e assiemi complessi
- Gestione semplificata di parti e
assiemi - Redazione dei documenti necessari per la produzione (distinta base, file dei progetti, vista esplosa, ecc.).
L’opinione di Alain Jupille e Michel Flora: «Utilizzeremo la versione 7 di TopSolid’Design per documentare al meglio i progetti del Potez 25 e poterli pubblicare sul sito web dell’omonima Associazione.»
