Enamorado de Aéropostale y de su legendario avión, Michel Flora unió fuerzas con Alain Jupille, un experto en el software TOPSOLID SAS, para rediseñarlo y reconstruirlo. Una historia llena de obstáculos, tan fascinante como difícil.
No todos los días recibe Éric Destro, director de la delegación del Este de TOPSOLID SAS, una llamada como la de Michel Flora. El señor Flora es un apasionado de la aviación desde su infancia y simplemente le pidió al señor Destro que le prestara una licencia de TopSolid'Design. Este es el comienzo de una historia digna de una novela de aventuras.
Nacido en 1937 en el distrito XVII de París, Michel Flora no sentía ninguna afinidad por la aeronáutica, ya que comenzó su vida laboral como obrero en la fabricación de joyas. Las cosas cambiaron en 1964, cuando se incorporó a los servicios de Correos y Telecomunicaciones. Permaneció allí hasta 1996, año en que se jubiló. «Hace unos 40 años, empecé a interesarme por la historia de la Aéropostale», recuerda Michel Flora. «Y así fue como me enamoré de un avión extraordinario, el Potez 25, el legendario avión de la novela *El Correo de los Andes*, el que construyeron Mermoz y Guillaumet. Como este avión ya no existe en el mundo, decidí buscar los planos de aquella época».
Así comenzó una búsqueda difícil, pero fascinante, para este piloto con licencia que llevaba mucho tiempo remolcando planeadores en un club de vuelo. Una investigación que duraría doce años. Esta investigación permitió a Michel Flora encontrar los primeros componentes de este avión, que se conservan en el Museo del Aire y del Espacio de Le Bourget, en París. «Sin embargo, fue necesario rehacer todos los planos de la compleja estructura de este avión, una tarea difícil», explica Michel Flora, quien decidió continuar su aventura a toda costa. Pero no solo. En un pueblo cercano, encontré a un compañero tan entusiasta como yo, Alain Jupille, especialista en CAD (diseño asistido por ordenador). Juntos, llevamos a cabo los trabajos de diseño y fabricación del Potez 25».
Para lograrlo, sin embargo, ambos socios necesitaban un software potente con funciones avanzadas de ensamblaje, capaz de modelar estructuras tan complejas como la del Potez 25. «Afortunadamente, conocía bien las herramientas de TOPSOLID SAS», afirma Jupille. «De hecho, utilizaba TopSolid'Mold a diario en mi trabajo como diseñador en MA21, un fabricante de moldes de inyección de plástico, para diseñar piezas de plástico muy complejas para la industria de la automoción y para electrodomésticos, entre otros». La suerte favorece a los audaces, como todos sabemos. Seducido por este proyecto inusual, el director de la delegación del este de TOPSOLID SAS respondió positivamente a la solicitud de los dos socios y les prestó una licencia del software TopSolid'Design. Así fue como Alain Jupille pudo empezar a modelar el avión Potez 25 de principio a fin. «Lo más difícil fue ensamblar los componentes del avión, pero en cuanto los tuvimos, el software TopSolid'Design nos permitió modelarlos en un abrir y cerrar de ojos. Respondió perfectamente a nuestros retos a la hora de modelar la compleja estructura del Potez 25», continúa Alain Jupille. «Dotada de un potente modelador y de eficaces funcionalidades de dibujo, la herramienta de TOPSOLID SAS facilitó enormemente nuestro trabajo de ensamblaje de los componentes del avión. Un delicado proceso de diseño, llevado a cabo sin ningún error».
Gestionar los ensamblajes, elaborar la documentación necesaria para fabricar los componentes del avión, generar automáticamente los planos de fase… el trabajo de diseño del avión no fue nada fácil.
Una hazaña que se materializó en la construcción de dos maquetas: una para Paraguay, que había utilizado siete aviones de este tipo en la Guerra del Chaco (1932-1935) contra Bolivia, y la otra, expuesta en el Museo del Aire de Le Bourget, en París.
«En cuanto terminamos de modelar los planos, fabriqué yo mismo las piezas de chapa y madera», explica Michel Flora. «Los demás componentes, como el motor de aluminio, los fabricaron artesanos locales. Y los dos modelos se montaron en un antiguo establo alquilado por la Asociación Potez 25». Se trata de una historia apasionante que está lejos de haber terminado. «Seguimos trabajando», confirman Michel Flora y Alain Jupille. «Colaboramos dos horas a la semana para documentar los planos del avión y ponerlos a disposición de los aficionados al Potez 25 en la página web que lleva su nombre». Con el mismo entusiasmo que cuando comenzaron sus primeras investigaciones para la reconstrucción de este legendario avión...
TopSolid'Design: puntos clave
- Modelado rápido y sin errores de piezas y ensamblajes complejos
- Gestión simplificada de piezas y
ensamblajes - Elaboración de la documentación necesaria para la fabricación (lista de materiales, archivos de planos, vista explosionada, etc.).
Opinión de Alain Jupille y Michel Flora: «Utilizaremos la versión 7 de TopSolid'Design para documentar mejor los planos del Potez 25 y poder publicarlos en la página web de la asociación homónima».
