Cette jeune entreprise bordelaise a redonné un nouveau souffle à ce produit ancestral en numérisant l'ensemble de la chaîne de conception et de production. Une initiative 4.0 rendue possible grâce aux logiciels TopSolid’Design et TopSolid’Cam.
Symbole mythique de chance selon la légende populaire, le fer à cheval a été inventé en Europe au IXe siècle. Les fers à cheval, de formes variées, sont fabriqués à partir de différents matériaux, selon que le cheval est utilisé pour le travail ou pour l'équitation, ainsi qu'en fonction de l'état et de la santé de ses sabots (fers à cheval orthopédiques). Autrefois fabriquée par des forgerons selon des méthodes traditionnelles, cette pièce de métal en forme de U qui protège la face inférieure des sabots du cheval est désormais entrée dans le XXIe siècle.
Value Feet, une entreprise fondée à Canejan, près de Bordeaux, en France, allie technologie numérique et techniques de ferrage en développant des systèmes informatisés destinés aux forgerons. « Nous avons industrialisé la production de fers à cheval en adoptant une approche originale reposant sur une chaîne numérique qui couvre chaque étape du processus de conception et de fabrication », explique Maxime Rooryck, 30 ans, qui a créé l’entreprise avec son frère Thibaut, 27 ans, et prévoit d’employer une quinzaine de personnes d’ici la fin de l’année. « Nous collaborons très étroitement et en permanence avec plusieurs maréchaux-ferrants, vétérinaires et professionnels du monde équin afin de fabriquer les meilleurs produits possibles. »
Facilité d’utilisation et puissance de modélisation
Cette entreprise hors du commun propose des solutions qui répondent à tous les défis posés par un produit aussi complexe qu’une prothèse médicale. Chaque fer à cheval doit être adapté de manière unique à la morphologie du cheval pour un confort optimal, une amplitude et une liberté de mouvement accrues, ainsi que des conditions de travail idéales sur différents types de sol. Les fers à cheval doivent être résistants, légers et offrir une adhérence suffisante au sol. « Une pièce standard fabriquée par Value Feet pèse 150 g, soit près d’un tiers du poids des fers à cheval existants sur le marché », affirme Maxime Rooryck. « De plus, leur faible niveau de vibrations minimise la résonance et leur capacité à absorber les ondes de choc offre un plus grand confort aux chevaux de sport. Sans oublier leur biocompatibilité, essentielle pour améliorer la qualité du sabot et accélérer la croissance de la corne.
Il serait difficile d’obtenir ces caractéristiques sans recourir à des outils informatisés. » C’est pourquoi, en 2015, l’entreprise a décidé d’investir dans les logiciels de CAO-FAO TopSolid’Design et TopSolid’Cam, parfaitement adaptés à ses besoins. « Nous recherchions une solution alliant facilité d’utilisation et puissance de modélisation, ainsi qu’un véritable partenaire capable de réagir rapidement pour nous aider à surmonter tous les obstacles sur un parcours comme le nôtre », explique le spécialiste. Animée par un esprit d’innovation permanente, la jeune entreprise est partie de zéro. Les deux jeunes frères, dont l’un a suivi des études d’ingénierie mécanique et l’autre est diplômé en gestion d’entreprise, ont pratiquement révolutionné le métier en inventant un processus informatisé pour un artisanat typiquement traditionnel. Preuve que les start-ups ne se limitent pas au monde de l’informatique, mais peuvent également s’imposer dans des secteurs mécaniques séculaires.
Des conceptions sur mesure
« Après avoir étudié le marché, nous avons été séduits par la solution TopSolid, à la fois conviviale et complète », explique Maxime Rooryck. « Aujourd’hui, nous utilisons tous les modules de TopSolid’Design et TopSolid’Cam, qui viennent compléter les autres compétences indispensables au développement de nos produits et services : ingénierie des matériaux, optique, électronique, logiciels spécialisés, systèmes embarqués, ainsi que des compétences spécifiques en logistique, finance, marketing et commercial. » Pour ce jeune entrepreneur, « le fait que le PDM soit intégré au logiciel TopSolid’Design offre de nombreux avantages : gestion des liens entre les pièces, les assemblages et l’ensemble des documents du projet, travail à distance et collaboratif, sécurité des données, traçabilité des modifications, etc. » Les contacts permanents avec la succursale TopSolid de Toulouse, qui a cru en ce projet original dès le début, permettent de résoudre tous les problèmes de conception et de fabrication auxquels l’entreprise est confrontée au quotidien.
La solution moderne proposée par Value Feet aux forgerons comprend un scanner, une tablette et une application logicielle. « Bien plus qu’un simple générateur de fers à cheval, ce système gère tous les paramètres nécessaires à la conception sur mesure : type, épaisseur, taille, tournage, position des goujons, recouvrement, éponges, rainures, perforations, calfeutrage, laminage, ajustement, biseaux et clous », souligne l’expert. Les utilisateurs peuvent créer leurs propres gammes de fers à cheval à partir des matériaux offrant les meilleures performances, grâce à un scanner à fusion d’images optiques et thermographiques et à un outil numérique sur mesure. Après avoir scanné les sabots nus et parés du cheval, le maréchal-ferrant peut envoyer les fichiers électroniques par Internet à Value Feet, qui se charge ensuite de fabriquer les fers à cheval. Dans un premier temps, Value Feet a mis en place un scanner, la chaîne numérique TopSolid et TopSolid’Cam, puis une machine-outil à commande numérique. Mais l’entreprise a depuis optimisé sa productivité en automatisant le processus informatisé de bout en bout. Value Feet a demandé à TopSolid un développement sur mesure qui évite presque totalement toute intervention humaine entre la génération du scan et la production du fer à cheval fini. Lorsqu’un nouveau scan arrive, les fichiers CAO-FAO génériques sont automatiquement mis à jour afin d’usiner le fer à cheval correspondant.
« Auparavant, nous fabriquions jusqu’à 25 paires de fers à cheval sur mesure par jour, traitement de surface compris. Mais grâce à cette solution, nous avons porté notre cadence de production à environ 100 paires par jour », explique Maxime Rooryck. Les pièces sont fabriquées à partir de différents matériaux, notamment des alliages spéciaux généralement utilisés dans l’industrie aérospatiale. « Nous étudions des solutions multimatières, impliquant l’utilisation de céramiques ou de polymères capables d’offrir des performances proches de celles des pièces métalliques », poursuit le spécialiste.
Ces solutions avancées de conception et de fabrication permettent à Value Feet de proposer une offre très compétitive et de faire preuve d’une grande réactivité. « Nos fers à cheval coûtent 70 € la paire, et nous pouvons les produire et les livrer en seulement 24 heures. Ailleurs sur le marché, cela peut prendre six à sept semaines, et à un prix bien plus élevé », conclut Maxime Rooryck.
Les atouts de l’application TopSolid
- Facilité d’utilisation et puissance de modélisation 3D
- Une réponse très rapide et économique aux demandes des maréchaux-ferrants
- Gestion intégrée des données produit (PDM) pour la traçabilité des modifications et le travail collaboratif
- Un partenariat fructueux avec la filiale locale de TopSolid
L’avis de Maxime Rooryck : « Nous apprécions particulièrement la polyvalence des solutions TopSolid, qui sont devenues notre outil polyvalent. Nous les utilisons pour concevoir et fabriquer nos pièces, mais aussi pour tout le reste, notamment la construction de nos propres équipements, comme les machines de traitement de surface et les machines de tribofinition actuellement en cours de développement, l’aménagement de nos bureaux ou la conception de nos stands pour différents événements. »
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SOHOME transforme son savoir-faire artisanal en production industrielle
Client de TOPSOLID depuis 2018, le groupe Sohome a bénéficié d’un accompagnement dans l’évolution de son organisation, passant d’une entreprise familiale reposant principalement sur des processus artisanaux à une société plus structurée dotée de processus et de systèmes formalisés, notamment grâce à l’automatisation industrielle. Dans cette étude de cas, Grupo Sohome explique comment TopSolid’Wood accompagne cette évolution en faisant le lien entre la conception et la production. Cet article illustre ainsi la manière dont TOPSOLID aide les entreprises du secteur de l’ameublement à structurer et à optimiser leurs processus, tout en répondant aux exigences en matière de conception, de personnalisation et de production.
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VERMON s’appuie sur TOPSOLID pour concevoir et industrialiser des transducteurs à ultrasons de haute précision
Fondée en 1984 à Tours (France), VERMON est un acteur de premier plan dans la conception et la fabrication sur mesure de transducteurs ultrasoniques, également appelés sondes ultrasoniques. Ses produits, reconnus pour leurs performances et leur fiabilité, sont destinés à des applications médicales (échographie, imagerie 3D, réseaux 2D) et industrielles (contrôles non destructifs, inspection multi-éléments) dans des environnements exigeants tels que l'aérospatiale, le nucléaire et la pétrochimie.
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L'AACD met la précision et l'innovation au service de la santé
Nous sommes ravis de vous présenter notre nouveau témoignage client, réalisé par notre partenaire revendeur TOPSOLID Brésil, mettant en avant l’AACD (Associação de Assistência à Criança Deficiente), une organisation brésilienne spécialisée dans la conception et la fabrication de prothèses orthopédiques sur mesure, d’orthèses et d’autres dispositifs médicaux. Dans ce témoignage, l’AACD explique comment les solutions TopSolid contribuent à optimiser la conception et la fabrication de ces dispositifs en réduisant les délais de production, en simplifiant les processus de développement et en améliorant l’efficacité opérationnelle globale. Ce témoignage client démontre la capacité de TopSolid à répondre aux exigences d’un secteur où la précision, la personnalisation et le contrôle des processus de fabrication sont essentiels. Au-delà de la technologie, ce projet met également en avant les femmes et les hommes qui donnent vie à notre écosystème. Nous tenons tout particulièrement à saluer l’engagement personnel de Glauber Longo, directeur de notre partenaire et revendeur TopSolid au Brésil, qui soutient les efforts de l’AACD depuis de nombreuses années. Son implication a contribué à faire de cette collaboration bien plus qu’un simple projet client : c’est une merveilleuse convergence entre innovation, engagement et solidarité.