Tato mladá společnost se sídlem v Bordeaux vdechla tomuto tradičnímu výrobku nový život díky digitalizaci celého procesu návrhu a výroby. Jedná se o iniciativu v rámci průmyslu 4.0, kterou umožnily softwarové aplikace TopSolid’Design a TopSolid’Cam.
Podkovy, které jsou podle lidových pověstí mýtickým symbolem štěstí, byly vynalezeny v Evropě v 9. století. Podkovy různých tvarů se vyrábějí z různých materiálů v závislosti na tom, zda se kůň používá k práci nebo k ježdění, a také na stavu a zdraví jeho kopyt (ortopedické podkovy). Tento kus kovu ve tvaru písmene U, který chrání spodní stranu koňských kopyt a který dříve vyráběli kováři tradičními metodami, nyní vstoupil do 21. století.
Společnost Value Feet, založená v Canejanu nedaleko francouzského Bordeaux, kombinuje digitální technologie s technikami podkování koní tím, že vyvíjí počítačové systémy pro kováře. „Zprůmyslili jsme výrobu podkov tím, že jsme zavedli originální přístup založený na digitálním řetězci, který pokrývá každý krok procesu návrhu a výroby,“ vysvětluje třicetiletý Maxime Rooryck, který společnost založil se svým sedmadvacetiletým bratrem Thibautem a do konce tohoto roku počítá s tím, že zaměstná asi 15 lidí. „Velmi úzce a nepřetržitě spolupracujeme s několika kováři, veterináři a odborníky z koňského prostředí, abychom mohli vyrábět ty nejlepší možné produkty.“
Snadné použití a možnosti modelování
Tato neobyčejná společnost nabízí řešení, která řeší všechny náročné aspekty produktu, jenž je stejně složitý jako lékařská protéza. Každá podkova musí být jedinečně přizpůsobena morfologii koně, aby zajistila optimální pohodlí, větší rozsah a volnost pohybu a ideální pracovní podmínky na různých typech povrchu. Podkovy musí být odolné, lehké a musí poskytovat dostatečnou přilnavost k povrchu. „Standardní díl vyrobený společností Value Feet váží 150 g, což je téměř třetina hmotnosti stávajících podkov na trhu,“ uvádí Maxime Rooryck. „Navíc jejich nízká úroveň vibrací minimalizuje rezonanci a jejich schopnost tlumit rázové vlny poskytuje sportovním koním větší pohodlí. Nemluvě o jejich biokompatibilitě, která je nezbytná pro zlepšení kvality kopyta a urychluje růst rohoviny.
Bez použití počítačových nástrojů by bylo obtížné tyto vlastnosti dosáhnout.“ V roce 2015 se proto společnost rozhodla investovat do dobře přizpůsobeného CAD-CAM softwaru TopSolid’Design a TopSolid’Cam. „Hledali jsme řešení, které by spojovalo snadné ovládání s výkonnými modelovacími schopnostmi, a skutečného partnera, který by byl schopen rychle reagovat a pomoci nám překonat všechny překážky na cestě, jako je ta naše,“ vysvětluje odborník. Poháněna duchem neustálé inovace začala tato mladá společnost úplně od nuly. Dva mladí bratři, z nichž jeden vystudoval strojírenství a druhý ekonomii, prakticky revolucionalizovali toto odvětví tím, že vynalezli počítačový proces pro typicky tradiční řemeslo. Důkaz, že start-upy se neomezují pouze na svět IT, ale mohou uspět i ve starodávných strojírenských odvětvích.
Návrhy na míru
„Po prozkoumání trhu nás přesvědčilo uživatelsky přívětivé a komplexní řešení TopSolid,“ vysvětluje Maxime Rooryck. „Dnes využíváme všechny moduly TopSolid’Design a TopSolid’Cam, které doplňují další dovednosti nezbytné pro vývoj našich produktů a služeb: materiálové inženýrství, optiku, elektroniku, specializovaný software, vestavěné systémy a odborné znalosti v oblasti logistiky, financí, marketingu a prodeje.“ Pro tohoto mladého podnikatele „nabízí integrovaný systém PDM v softwaru TopSolid’Design řadu výhod: správu vazeb mezi díly, sestavami a všemi projektovými dokumenty, práci na dálku a ve spolupráci, zabezpečení dat, sledovatelnost změn atd.“ Trvalé kontakty s pobočkou TopSolid v Toulouse, která v tento originální projekt věřila od samého začátku, pomáhají řešit všechny problémy v oblasti konstrukce a výroby, s nimiž se společnost denně potýká.
Moderní řešení, které společnost Value Feet nabízí kovářům, se skládá ze skeneru, tabletu a softwarové aplikace. „Tento systém není pouhým generátorem podkov, ale spravuje všechny parametry potřebné pro návrhy na míru: typ, tloušťku, velikost, zahnutí, polohu čepů, krytí, výplně, drážky, děrování, výztuhy, válcování, přizpůsobení, zkosené hrany a hřebíky,“ zdůrazňuje odborník. Uživatelé si mohou vytvořit vlastní řady podkov z materiálů s nejvyššími výkonnostními parametry pomocí skeneru s fúzí optického a termografického obrazu a digitálního nástroje na míru. Po naskenování holých a ořezaných kopyt koně může kovář odeslat elektronické soubory přes internet společnosti Value Feet, která poté podkovy vyrobí. Společnost Value Feet nejprve zavedla skener, digitální řetězec TopSolid a TopSolid’Cam a poté obráběcí stroj s číslicovým řízením. Od té doby však společnost optimalizovala svou produktivitu automatizací celého počítačového procesu od začátku do konce. Společnost Value Feet požádala společnost TopSolid o vývoj řešení na míru, které téměř zcela eliminuje jakékoli lidské zásahy mezi pořízením skenu a výrobou hotové podkovy. Jakmile dorazí nový sken, generické soubory CAD-CAM se automaticky aktualizují, aby bylo možné vyrobit odpovídající podkovu.
„Dříve jsme vyráběli až 25 párů podkov na míru denně, včetně povrchové úpravy. Díky tomuto řešení jsme však zvýšili naši produkci na přibližně 100 párů denně,“ vysvětluje Maxime Rooryck. Součásti jsou vyrobeny z různých materiálů, včetně speciálních slitin, které se obvykle používají v leteckém průmyslu. „Zabýváme se řešeními využívajícími více materiálů, včetně keramiky nebo polymerů, které mohou nabídnout vlastnosti blízké vlastnostem kovových dílů,“ pokračuje odborník.
Díky těmto pokročilým konstrukčním a výrobním řešením může společnost Value Feet nabídnout vysoce konkurenceschopnou nabídku a velmi rychle reagovat na poptávku. „Naše podkovy stojí 70 eur za pár a dokážeme je vyrobit a dodat za pouhých 24 hodin. Jinde na trhu to může trvat šest až sedm týdnů a za mnohem vyšší cenu,“ uzavírá Maxime Rooryck.
Silné stránky aplikace TopSolid
- Snadné použití a výkonné 3D modelování
- Velmi rychlá a ekonomická reakce na požadavky kovářů
- Integrovaný systém PDM (Product Data Management) pro sledovatelnost změn a spolupráci
- Plodná spolupráce s místní pobočkou TopSolid
Názor Maxima Roorycka: „Zvláště oceňujeme všestrannost řešení TopSolid, která se stala naším faktotumem. Používáme je k navrhování a výrobě našich dílů, ale také ke všem ostatním činnostem, včetně výroby vlastního vybavení, jako jsou stroje na povrchovou úpravu a stroje na tribo-dokončování, které právě vyvíjíme, k uspořádání našich kanceláří nebo k navrhování našich stánků pro různé akce.“
